Trece chicos del Ann Sullivan son recogebolas en el Lima Tenis Cup 2008

Por Miguel Villegas

Jimena tiene 22 años, sonrisa de revista y el cabello rojo. Ella dice que es el mismo look de Roberta Pardo, una linda jovencita que protagoniza una serie de TV mexicana cuyo nombre también le corresponde a Jimena. La serie se llama "Rebelde". Jimena Luna Victoria lo es.

Javier es un chico que a las 9 de la mañana ya está pensando en lo que hará a las 9 de la noche. Dice que debe guardar este uniforme de recogebolas, ponerse la mejor camisa que tiene y llamar a una chica. Es un galán de 33 años que coquetea con la anfitriona de Cusqueña, aquí en el Lawn Tennis. Después, Javier Melgarejo dice que va a pedirle el teléfono celular a la fotógrafa.

Salvador ha cumplido 10 años, pero tiene la vida organizada de un adulto de 40. Nuria, su hermana-hincha, cuenta que la noche del viernes, mientras exigía que lo levantaran el sábado a las 7, Salvador Velarde confesó que con el dinero ganado con este trabajo de recogebolas iba a comprarse un Lego y algo para la casa. También ha preguntado cuál es el precio de una raqueta. Quiere esa con la que se luce Luis Horna en la publicidad.

Los tres, junto con Jangluc Montalva, Hans Kuin, Mauricio Herrera y Matías Sielercki, madrugan desde hace dos sábados, toman un desayuno al vuelo, toman la combi que los deje más cerca del Lawn Tennis, inician un calentamiento de 15 minutos, se arengan como un verdadero equipo y después, previa distribución de Alfredo Valverde, representante de Igma Sports, son ubicados en una de las tres canchas en las que se desarrolla el Lima Tenis Cup 2008, un torneo para aficionados de un nivel que sorprende.

Ese pequeño ejército de siete chicos --a los que se suman otros seis-- se levanta a las 7 de la mañana del sábado y se va a casa recién sobre las 4. Un despistado podría decir que son chicos especiales. No, son chicos con habilidades diferentes. Que madrugan sábados y domingos, eso sí.

El plan de Igma Sports es más bien una lección. Desde el 5 de julio convocó a un grupo de chicos del Centro Ann Sullivan, posiblemente la institución educativa más importante del país dedicada a los jóvenes con habilidades diferentes, los eligió como recogebolas oficiales del torneo Lima Tenis Cup 2008.

"Ellos toman esto como un trabajo, y efectivamente lo es. Los ayuda a ser independientes, productivos. Esta oportunidad les sirve para que se den cuenta de que pueden llevar una vida normal", dice Juan Carlos Román, uno de los profesores encargados.

El trabajo de los chicos se extenderá hasta el próximo fin de semana, en que se jugarán las fechas finales del Lima Tenis Cup 2008. Habrá un almuerzo en un restaurante de Miraflores para los ganadores y un premio sorpresa para el pelotón de recogebolas. Jimena Luna Victoria pregunta si puede cantar una de las canciones de Rebelde.

Porque ella, y todos los chicos, son unos rebeldes.

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