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La Historia de Mario

07 / 2005

Publicado por el National Dissemination Center for Children with Disabilities
www.nichcy.org

Mario tiene 10 años. Cuando tenía 7 años, su familia se enteró de que tenía AD/HD. En aquel momento, estaba volviendo locos a todos en su familia. En la escuela, no podía ni quedarse en su silla ni mantenerse tranquilo. En el hogar, no podía completar ni sus deberes ni sus tareas. Hacía además cosas miedosas como salirse por la ventana de su habitación y cruzar la calle corriendo sin mirar.
Las cosas van mejor ahora. Mario fue evaluado por un profesional preparado para averiguar lo que hace bien y lo que es difícil para él. Sus padres y maestros buscaron maneras de ayudarle en la escuela. A Mario le cuesta sentarse tranquilo, así es que ahora hace mucho de su trabajo de pie. También limpia la sala de clases y lava la pizarra. Sus maestros dividen sus lecciones en varias partes. Luego, hacen que complete una parte a la vez. Esto ayuda a Mario mantener atención en su trabajo.

Las cosas han cambiado en casa también. Ahora sus padres saben por qué es tan activo. Tienen cuidado de elogiarlo cuando hace algo bien. Tienen además un programa de recompensa para fomentar la buena conducta. Mario se gana "puntos por un buen trabajo" los cuales marcan en una carta gráfica en la pared. Después de ganarse 10 puntos, puede seleccionar algo entretenido que le gustaría hacer. El tener un niño con AD/HD todavía es un desafío, pero las cosas se ven mejores.

¿Qué es AD/HD?

El Desorden Deficitario de la Atención/Hiperactividad (en inglés "Attention-Deficit/Hyperactivity Disorder," o AD/HD) es una condición que hace difícil que una persona pueda sentarse tranquila, controlar su conducta, y poner atención. Estas dificultades comienzan generalmente antes de que la persona cumpla siete años de edad. Sin embargo, estas conductas pueden ser ignoradas hasta que el niño sea mucho mayor.

Los doctores no saben exactamente qué es lo que causa AD/HD. Sin embargo, investigadores que estudian el cerebro están llegando a comprender lo que puede causar AD/HD. Ellos creen que algunas personas con AD/HD no tienen suficientes cantidades de ciertas substancias químicas (llamados neuro-transmitores) en su cerebro. Estas substancias químicas ayudan al cerebro controlar la conducta.
Los padres y maestros no causan AD/HD. Sin embargo, hay muchas cosas que tanto los padres como los maestros pueden hacer para ayudar a un niño con AD/HD.

¿Con Qué Frecuencia Ocurre AD/HD?
Tanto como 5 de cada 100 niños en la escuela tienen AD/HD. Los niños son tres veces más propensos que las niñas a tener AD/HD.

¿Cuáles Son las Señales de AD/HD?
Hay tres principales señales o síntomas de AD/HD. Estas son:

· problemas al poner atención,
· el ser muy activo (llamado hiperactividad), y
· actuar antes de pensar (llamado impulsividad).

Se puede encontrar mayor información sobre estos síntomas en un libro titulado Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales (DSM), el cual es publicado por la American Psychiatric Association (2000). Basándose en aquellos síntomas, se han encontrado tres tipos de AD/HD:

· tipo desatento, donde la persona no puede ni enfocarse ni mantenerse enfocada en una tarea o actividad;
· tipo hiperactivo-impulsivo, donde la persona es muy activa y a menudo actúa sin pensar; y
· tipo combinado, donde la persona es inatenta, impulsiva, y demasiado activa.

Tipo desatento. Muchos niños con AD/HD tienen problemas al poner atención. Los niños con el tipo desatento de AD/HD a menudo:

· no ponen atención a los detalles;
· no pueden mantenerse enfocados en el juego o trabajo escolar;
· ni siguen las instrucciones ni terminan el trabajo escolar o tareas;
· parecen no poder organizar sus tareas y actividades;
· se distraen fácilmente; y
· pierden cosas tales como sus juguetes, trabajo escolar, y libros. (APA, 2000, pág. 86)

Tipo hiperactivo-impulsivo. El ser demasiado activo probablemente es la señal más visible de AD/HD. El niño hiperactivo siempre está en movi-miento. (En tanto crece, el nivel de actividad podría disminuir.) Estos niños también actúan antes de pensar (llamado impulsividad). Por ejemplo, podrían atravesar la calle corriendo sin mirar o subirse a un árbol muy alto. Pueden sorprenderse al encontrarse en una situación peligrosa. Posiblemente no tengan la menor idea de cómo salirse de la situación.
La hiperactividad e impulsividad tienden a manifestarse juntas. Los niños con el tipo hiperactivo-impulsivo de AD/HD a menudo pueden:

· estar inquietos y torcerse;
· salirse de la silla cuando no deben;
· correr constantemente o subirse por todos lados;
· tener dificultad en jugar tranquilamente;
· hablar demasiado;
· decir abruptamente las respuestas antes de que se completen las preguntas;
· tener dificultad en esperar su turno;
· interrumpir a los demás cuando están hablando; y
· interrumpir los juegos de los demás. (APA, 2000, pág. 85-86)

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